万物卷三总论

《淮南子》泰族训篇：草木之性，洪者为本，而杀者为末。洪者洚水也，洚水者洪水也，洪者大也。充实有光辉谓大。故草木之光辉在本。《说文解字》：人者天地之性最贵者也。果实之心亦谓之人，能复生艸木而成果实。从草木与人之势来看，草木之本在下，而人之势在上。草木如同草木之根，人如同草木之果。

鸟兽与人共同组成这颗硕大的果实，人为大地上不部之果，鸟兽为大地下部之果。上部之性化为善，下部之性化为恶。观人之形整体如丨，其势整体向上。观鸟兽之形整体如曲，其势整体向下。人和禽兽的头部，就象有一根无形的绳索再向上牵引一样。二者的区别在于，人的拉力极大，禽兽的拉力极小。

向上拉力持久稳定聚在一起，就形成了人的智慧。向下拉力持久稳定的聚在一起，就形成了禽兽的尾巴。当向上之力弱时，向上之善就会转化为向下之恶。性恶在整体向下的同时，还会受到大地阴性的阻力，会使得原本向下的力量，出现向四方分离之势。分离的程度不同，也会有相应的名称与之对应。

善未落入大地层次前，如同艸木之果实，其最内层之性合乎道，道之外层合乎德，德之外层合乎性，性之外层合乎美。性接近德称为帝，性合乎性称为王，性合乎美称为皇。帝与王即大地之上有德与善之主。

善进入大地层次后，性接近丨称为真人，真人之外称为圣人，真人与圣人之间称为至人，圣人之外称为君子，君子之外称为庸人。真人之性合乎道，圣人之性合乎德，至人之性合乎道德之间，君子之性合乎性，庸人之性合乎情。然后情的层次又分四类。

庸人之上称为士人，士人之上称为贤人，庸人之下称为小人。庸人与小人之间称为庶人，庶人之外称为野人，野人之外称为禽兽。其中野人是人与禽兽之间的边界。为让众民之善心不离，先王才会设立众多名号来度量人心。所以《春秋繁露》深察名号篇说：天生民性有善质，而未能善，于是为之立王以善之，此天意也。